2022年9月8日——
让我忧心忡忡的华语口试题
来自 / 联合早报
发布 / 2022年9月8日 5:00 AM
鲁一越
8月16日是小学离校考试（PSLE）的华语口试，今年考题自然成为谈论焦点。作为未来小六考生家长，我不能免俗地关注了一下。可令我诧异的是，陆续看到好几家补习中心在网上宣称“押中”了口试考题。PSLE毕竟是严肃的升学选拔考试，在新加坡这个讲究法治的国家，发生考前泄题这种事情的可能性极小。那究竟是什么原因让考题被轻易地“押中”呢？
带着这个疑问，我特意研究了一下PSLE的历年华语口试题，发现大多数题目都围绕着诸如“尊老爱幼”“保护环境”“邻里和睦”“助人为乐”等几个屈指可数的“传统美德”主题。虽然题干有些许差异，但核心内容高度相似，以至于考生只须根据这些常见话题，事先准备好若干个回答模板，然后设法把题干和对应模板挂钩，就能不费力地应付。那些经验丰富的补习中心，自然比我更加精于此道，能够纷纷“押中”考题也就不难理解了。可是，这样轻易被“押中”的口试题，却让我忧心忡忡。
教育的目标不应该是把孩子培养成“一个模子里刻出来的样子”。12岁本应是自我意识开始萌发的年纪，也是从非黑即白的二元思维，逐渐过渡到能够接受和理解多元化复杂世界的年纪。但是，现今的PSLE口试题既无法引发孩子的主动思辨，也阻止了孩子表达自己的想法。所有考生都不得不顺着出题人设计好的轨迹，套用“八股文”般的模板，异口同声地重复着“绝对正确”的统一观点：“我们要保护环境”，或是“我们应该尊重老人”，却没有人会去思考“环保是不是意味着要放弃舒适的现代生活方式”，或是“倚老卖老的人是否依然值得尊敬”这样更加有现实意义和值得讨论的问题。
我很能理解教育部试图把华族传统美德揉进华语教育的一番苦心，但这并不意味着口试题目一定要被局限在这些“美德故事”。由于历年PSLE口试涉及主题的范围相当狭窄，因此十分容易预测和提前准备，再加上补习中心的推波助澜，导致大部分考生的口试答案高度同质化。每个人临场表达出来的观点和内容大同小异，让打分老师也很难给出区分度很大的分数。这显然背离了PSLE作为选拔性考试的初衷，也让很多平时关心时事、眼界开阔、思维活跃的孩子，在这样的题目面前占不到任何优势，反倒是鼓励了那些死记硬背，生搬硬套只为了用来应试的学生。
在我看来，PSLE口试的意义在于考察孩子的思维逻辑和语言表达能力，把听得耳朵生茧的车轱辘话说得再流利，也并不意味着可以拿高分。为此，我强烈建议教育部考虑从每年的时事题材里选取PSLE口试话题，内容可以涉及包括社会、科技、体育、环境、医疗等各类主题。所讨论的问题应该是开放性的，没有绝对的正确或错误，考生可自行选择角度表达和论证自己的观点。这样既能够鼓励孩子了解时事拓展视野，也能够驱赶押题歪风，同时也让半大不小的小六学生真正感受自己的想法，阐述自己的立场，完成心智和人格上的成长。
希望两年后，我自己的孩子踏上PSLE考场的那天，会遇到耳目一新的口试题。
